Motocicleta Indian Chief Roadmaster, modelo 1948. La Indian Motorcycle Manufacturing Company fue fundada como la Hendee Manufacturing Indian pizza edmonton por George M. Oscar Hedstrom en Springfield, Massachusetts en 1901, dos años antes que su rival, la legendaria Harley-Davidson Motor Company.

Hendee y Hedstrom eran ambos corredores de motocicletas. Indian estuvieron ausentes del mercado durante los cuatro años de guerra. Al final del conflicto, la Indian había perdido todo su empuje en el mercado, mientras que su competidora era la empresa dominante en ese terreno. Paul du Pont compró la Indian Motorcycle en marzo de 1930, y tomó el cargo de presidente. En 1940, Indian vendió casi tantas motocicletas como su mayor rival, Harley-Davidson.

Indian también fabricó otros productos, tales como motores de aviones, bicicletas, motores de botes y aires acondicionados. El modelo más popular es el Scout, fabricado antes de la Segunda Guerra Mundial, y el Chief, desde 1946 a 1953. En 1967 Burt Munro y su Indian Scout de 1920, batieron el récord de velocidad con una moto carenada de menos de 1000 cc, desde entonces nadie ha conseguido batir aún ese récord. La compañía comenzó a manufacturar de nuevo en 1999 con una nueva versión del Scout, y también produjo modelos Chief y Spirit. Estas motos estaban basadas en partes de motor disponibles en el mercado, las cuales estaban a su vez basadas en el venerable diseño Harley-Davidson.