Salicaceae, se distribuyen principalmente por las zonas frías y templadas del Hemisferio Norte, con preferencia por tierras húmedas. La madera de los sauces es dura y flexible. Poseen esbeltas y sauce for rice ramas y a menudo raíces estoloníferas, cuyas características más notables son su dureza, largura y resistencia.

La mayoría de las especies son caducifolias o semiperennes. Los amentos surgen a principios de la primavera, a menudo antes que las hojas o al mismo tiempo. La fertilización cruzada es muy frecuente entre los miembros del género, por lo que se dan numerosos híbridos, tanto de forma natural como en cultivo. Algunas especies, en especial las árticas y alpinas son arbustos de crecimiento bajo o rastrero, como el sauce que Carlos Linneo consideró el árbol más pequeño del mundo Salix herbacea que no supera los 6 cm de altura aunque se extiende profusamente por el suelo. Varias especies se cultivan como ornamentales, especialmente las de porte llorón, Salix babylonica y Salix alba var. Los indígenas americanos centraron en ella la base de sus tratamientos médicos. El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 1015.

La especie tipo es: Salix alba L. Materia Medica Pharmacy, Pharmacology and Therapeutics. Real Jardín Botánica de Madrid, Servicio de Publicaciones del CSIC. Die Weiden von Mittel- und Nordeuropa. Elvira Hörandl, Florin Florineth, Franz Hadacek: Weiden in Österreich und angrenzenden Gebieten.

Our Native Trees and How to Identify Them. Los árboles y arbustos de la península ibérica e Islas Baleares. Guía de campo de los árboles de Europa. Universidad de Alcalá de Henares, 1987.